Gadamer
Hans-Georg Gadamer kan räknas som både vetenskaps- och kulturfilosof. Han var inriktad på föreningslänkarna och brotten mellan vetenskap och filosofi. Han hade stor betydelse för den moderna vetenskapsteorin och hur det humanistiska tolkandets aspekter kunde användas som metod.
Hans-Georg Gadamer föddes 1900 i tyska Marburg och levde ett anmärkningsvärt långt liv – han dog 2002 vid 102 års ålder. Under sin långa karriär var han verksam vid flera universitet, bland annat i Heidelberg där han blev Karl Jaspers efterträdare.
Hermeneutiken
Huvudarbetet Sanning och metod (Wahrheit und Methode, 1960) var ett försök till en ny utformning av hermeneutiken, den kulturteoretiska tolkningsteorin. Gadamer vände sig här mot uppfattningen att humanvetenskaperna – som han ibland kallade andevetenskaperna – borde eftersträva samma sorts metodiska objektivitet som naturvetenskaperna – eller erfarenhetsvetenskaperna. För Gadamer var förståelse inte främst en metod utan ett grunddrag i den mänskliga tillvaron.
Den hermeneutiska cirkeln, som beskrivits som en rörelse i tolkningen mellan förförståelse och nya intryck, fick hos Gadamer en ny innebörd. Han menade att all förståelse bygger på förförståelse – vi närmar oss alltid en text eller ett konstverk med vissa förutfattade meningar. Dessa ”fördomar” är inte nödvändigtvis negativa utan utgör själva villkoret för förståelse.
Ett centralt begrepp hos Gadamer är horisontsammansmältning. När vi läser en text från en annan tid eller kultur möts två olika förståelsehorisonter – läsarens och textens. Förståelse uppstår när dessa horisonter närmar sig varandra och delvis smälter samman. Detta innebär inte att skillnaderna helt upplöses utan snarare att en dialog uppstår mellan olika perspektiv.
Ett annat viktigt begrepp hos Gadamer är verkningshistoria. Med detta åsyftade han att vi alltid är påverkade av tidigare tolkningar när vi nalkas något – ingen läsning sker i ett historiskt vakuum. Vår förståelse är alltid präglad av traditionens verkningar, något vi enligt Gadamer bör vara medvetna om snarare än försöka frigöra oss från.
Influenser och fortsatt inflytande
Gadamer förknippas ofta med sin lärare Heidegger och han delade läromästarens syn på hermeneutiken som mer än en metod bland andra och som en grundmetod för filosofiskt tänkande. Gadamer har också erkänt inflytandet från Hegel och framträtt som en försvarare av den hegelska filosofin.
Hans-Georg Gadamers inflytande sträcker sig utanför filosofin. Hans tankar om förståelse och tolkning har påverkat litteraturvetenskap och samhällsvetenskap.